Đua xe F1: Mercedes cố giữ nhà vô địch, Honda nhăm nhe chiếm ngôi vương

(Tin đua xe F1) Mercedes giữ chân trưởng đội đua Toto Wolff nhưng chưa đạt được thỏa thuận với Lewis Hamilton.

Trưởng đội đua Toto Wolff đã chính thức ký vào bản hợp đồng mới vào tháng 12 vừa qua đã tiếp tục gắn bó với Mercedes, tuy nhiên vẫn chưa có dấu hiệu nào từ phía nhà vô địch F1 Lewis Hamilton về một thỏa thuận mới. Trong khi đó, Honda đặt mục tiêu lớn trước khi nói lời chia tay với F1 vào cuối năm nay.

Wolff gắn bó ‘trọn đời’ với Mercedes, Hamilton vẫn “im hơi lặng tiếng”

Sau khi mùa giải chính thức khép lại tại Abu Dhabi, Mercedes đã công bố trưởng đội đua Toto Wolff, người có công rất lớn trong những chức vô địch liên tiếp của đội đua kể từ đầu kỷ nguyên hybrid turbo, sẽ tiếp tục gắn bó thêm với đội đua trong 3 mùa giải kế tiếp. Wolff vẫn sẽ giữ chức trưởng đội đua và CEO của Mercedes F1, là một phần của thương vụ tái cấu trúc đội đua sẽ đưa INEOS – công ty hóa chất của Anh – trở thành một trong ba cổ đông chính của “mũi tên bạc”.

Với sự điều chỉnh mới, Daimler AG, hay còn được biết tới là Mercedes-Benz, sẽ giảm số lượng cổ phần từ 60% xuống và Wolff từ 30% tăng lên để tạo ra số % cổ phần tương đương cho cả 3 cổ đông (33,33%). INEOS đã trở thành một đối tác quan trọng của Mercedes từ mùa giải này và giờ đây họ sẽ còn đầu tư tài chính mạnh mẽ hơn vào một đội đua đang “ngự” trên đỉnh nhằm phát triển ấn tượng hơn trong tương lai.

“Tôi rất vui khi bước sang một chương tiếp theo trong sự nghiệp cùng với Mercedes-AMG Petronas F1 Team. Đội đua này như một gia đình thứ 2 của tôi, chúng tôi đã trải qua nhiều thăng trầm… và tôi rất vui được tiếp tục làm việc trong kỷ nguyên mới phía trước…”

Wolff cũng cho biết thêm giờ đây công ty có ba cổ đông chính làm chủ và ông không chỉ gắn bó trong vòng 3 năm, mà sẽ là cả cuộc đời mình. Bất chấp vai trò hiện tại của mình là gì, ông có thể tự do thay đổi vị trí của mình bất cứ lúc nào và chuyển giao sang một vị trí khác như CEO hay Chủ tịch Hội đồng Quản trị của Mercedes vào thời điểm mà Wolff cảm thấy phù hợp.

Việc Wolff ký kết hợp đồng mới khiến ngày thông báo Hamilton tiếp tục gắn bó cùng Mercedees cũng không còn xa. Tay lái người Anh luôn bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với “người sếp” của mình và anh cảm thấy thoải mái khi làm việc cùng “vị thuyền trưởng” người Áo. Họ luôn đặt mục tiêu vô địch lên hàng đầu nên khi mọi chuyện đã an bài, sự tập trung đó chuyển sang việc đưa ra những điều khoản thuyết phục nhà vô địch F1 tiếp tục gắn bó với đội đua.

Dù vậy đã 1 tháng trôi qua kể từ ngày có thông tin của Toto Wolff nhưng người hâm mộ vẫn chưa được nghe thêm bất cứ thông báo nào liên quan đến việc thương thảo hợp đồng giữa Mercedes và Lewis Hamilton. Do tính chất phức tạp của thương vụ này, đội đua nước Đức đã đặt thời hạn chót đưa ra quyết định của mình là tháng 3, có thể trong giai đoạn test trước mùa giải hoặc trước thềm chặng đua đầu tiên.

Honda hướng đến mục tiêu vô địch năm 2021

Nhà sản xuất động cơ đến từ Nhật Bản gây sốc cho làng đua xe F1 khi thông báo ý định rút lui khỏi F1 vào cuối năm nay trong bối cảnh họ đã gặt hái được nhiều thành công cùng với AlphaTauri và Red Bull. Giám đốc kỹ thuật của Honda, ông Toyoharu Tanabe muốn mùa giải cuối cùng của họ là một năm chiến thắng với nhiệm vụ rõ ràng cạnh tranh chức vô địch chứ không phải một ‘lời chào tạm biệt’ cay đắng và nghiệt ngã với F1.

Đây không phải là một mục tiêu dễ thực hiện bởi Mercedes đã và đang thống trị kỷ nguyên này với 7 danh hiệu cùng động cơ được chế tạo từ nhà máy Brixworth kể từ năm 2014. Honda đã có 6 chiến thắng chặng (với Red Bull và AlphaTauri) từ khi trở lại F1, ban đầu với McLaren năm 2015. Năm 2020 họ có được chức vô địch chặng kỷ niệm 70 năm tại trường đua Silverstone của Max Verstappen, chiến thắng gây sốc của Pierre Gasly cùng AlphaTauri tại Monza và chiến thắng thứ 3 ở chặng cuối cùng Abu Dhabi GP khi Verstappen giành pole và thống trị cuộc đua vốn là thế mạnh của Mercedes.

“Chúng tôi đang phát triển động cơ cho 2021, không chỉ về hiệu suất mà còn về độ bền, nhưng chúng tôi hiểu vị trí của mình vẫn ở phía sau Mercedes và những đối thủ khác cũng không hề “ngủ quên” trong giai đoạn chuẩn bị quan trọng này. Năm nay chúng tôi có khoảng thời gian nghỉ giữa hai mùa giải rất ngắn nhưng tất cả những người có liên quan đều nỗ lực hết sức với mục tiêu giành chiến thắng chặng, cũng như cả mùa giải…” ông Tanabe cho biết.

Chia sẻ sau chiến thắng tại Abu Dhabi và tổng kết mùa giải, ông nói: “Tổng thể, đây là một kết quả rất tích cực cho đội để hạ màn năm 2020. Một yếu tố quan trọng nữa chúng tôi đã rút ra được từ mùa giải trước: cải thiện độ bền động cơ, điều đó giúp chúng tôi chỉ sử dụng 3 Power unit được phép cho mỗi tay đua, và không phải nhận án phạt nào liên quan đến PU.

“Như đã thông báo, Honda sẽ rời Formula 1 vào cuối mùa giải 2021. Nhưng mục tiêu của chúng tôi được giữ nguyên: đó là giành chức vô địch thế giới. Cùng với các đội đua đối tác, chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ để tìm ra thêm hiệu năng, từ đó có thể vươn lên mạnh mẽ hơn.

Mercedes sẽ có một đội đua khách hàng mới – McLaren – cho 2021 khi họ hướng tới chức vô địch thứ 8 liên tiếp từ 2014, trong khi đó Honda sẽ cố gắng đi lên từ những thành công của năm 2019 và 2020. Red Bull vẫn đang tìm giải pháp động cơ cho năm 2022, với một phương án là tự phát triển động cơ của riêng mình từ nền tảng động cơ Honda của năm 2021.