Maradona từng đấu dàn SAO Đông Nam Á, một tay tạo màn ngược dòng

Maradona và Boca Juniors đối đầu Selangor tại Malaysia, tháng 2/1982

Không chỉ sự ra đi của Diego Maradona khiến hàng chục triệu người ở Argentina, Nam Mỹ và châu Âu thương tiếc, mà cả các fan bóng đá tại Đông Nam Á cũng đau xót bởi ông là một trong những cầu thủ được yêu mến nhất tại khu vực này. Thậm chí đích thân ông khi còn thi đấu đã tới đây, đã tham gia vào một trận đấu đáng nhớ.

Vào năm 1982, Maradona đang là thành viên của CLB Boca Juniors vừa vô địch Metropolitano lần thứ 20 trong lịch sử và họ có một chuyến du đấu quốc tế. CLB Selangor của Malaysia nhân dịp kỷ niệm 46 năm thành lập đội bóng đã mời Boca cùng với Young Boys (Thụy Sĩ), Grasshoppers FC (Thụy Sĩ) cùng Matsushita FC (Nhật Bản) tới dự một giải giao hữu mini.

Maradona mặc dù khi đó vẫn còn trẻ và chưa sang châu Âu chơi bóng, nhưng tên tuổi của ông đã vang lừng thế giới sau khi ghi 6 bàn trong 6 trận ở vòng chung kết giải trẻ thế giới 1979 tại Nhật Bản, giải đấu mà tuyển trẻ Argentina đoạt chức vô địch. Do vậy mà ngày 12/2/1982 rất được các fan Malaysia chờ đợi, 25.000 khán giả ngồi chật kín SVĐ Merdeka để theo dõi Boca của Maradona đấu đội hình dàn sao Đông Nam Á.

Trong thành phần đội các ngôi sao Đông Nam Á có 2 huyền thoại người Malaysia Mokhtar Dahari (được Real Madrid mời gia nhập năm 1975) và Soh Chin Aun (2 lần vô địch SEA Games & HCĐ bóng đá nam ASIAD), tiền đạo lừng danh người Thái Lan Piyapong Pue-on (Vua phá lưới K-League & đồng đội cũ của HLV Park Hang Seo) lẫn Fandi Ahmad, người mà chúng ta biết với tư cách HLV trưởng ĐT Singapore hiện tại.

Chính Fandi là người tạo ra điểm nhấn đầu tiên của trận đấu khi cầu thủ người Singapore chỉ sau 3 phút đã mở tỷ số, băng vào đánh đầu từ quả phạt góc của Jamaluddin Norbit để mở điểm cho dàn sao Đông Nam Á. Trong những phút tiếp theo Fandi liên tiếp vượt qua một lúc 2-3 cầu thủ Boca nhưng ông và các đồng đội bỏ lỡ nhiều cơ hội.

Sau 15 phút đầu các vị khách bị áp đảo, đến lượt Maradona giễu võ dương oai. Phút 18, ông có đường chuyền như đặt cho Carlos Cordoba băng xuống và hậu vệ cánh này dứt điểm uy lực để gỡ hòa cho Boca. Đến phút 59, Maradona bình tĩnh xử lý một tình huống đồng đội sút xa đổi hướng để vòng qua thủ môn Arumugam và đưa bóng vào lưới. Fandi lẽ ra đã gỡ hòa 2-2 ở phút 80 sau cú chọc khe của Piyapong nhưng ông lại sút trúng đầu gối thủ môn, và Boca bảo toàn tỷ số 2-1 tới hết trận.

Dù chỉ là giao hữu và các cầu thủ Boca sau đó lại lên đường sang Nhật đá giao hữu tiếp, nhưng trận đấu để lại nhiều kỷ niệm cho cả các fan Malaysia lẫn Maradona. “Bầu không khí trên sân rất đặc biệt và chất lượng trận đấu thực sự khiến tôi không thể đá như một trận giao hữu bình thường. Tôi rất ấn tượng với phía Selangor, những tiền đạo của họ đều chịu khó tranh chấp và nguy hiểm khi có bóng”, Maradona sau này nói.

Sau khi Maradona qua đời, báo chí Malaysia đã thương tiếc chia buồn và một bức ảnh cũ đã được đăng tải để các fan nhớ lại kỷ niệm trận giao hữu gần 40 năm trước. Trong ảnh là Maradona bắt tay cùng Mokhtar Dahari, một trong những tiền đạo xuất sắc nhất châu Á khi đó, trước khi bắt đầu trận đấu.