MU không dễ vô địch Europa League: Đối thủ nào nguy hiểm nhất vòng knock-out?

Sau cú sốc bị RB Leipzig sớm hất cẳng ở Champions League, MU đã bị đẩy xuống dự vòng 1/16 Europa League. Tại đấu trường cúp số 2 châu Âu này, "Quỷ đỏ" vẫn có thể sớm chạm trán những đối thủ rất "xương xẩu" tại vòng đấu loại trực tiếp.

Video hình ảnh trận đấu cuối cùng của MU ở Champions League mùa này khi đối đầu RB Leipzig:

Trong khi cả Man City, Liverpool và Chelsea để sớm giành quyền đi tiếp thì MU là đội bóng nước Anh duy nhất sớm dừng bước ngay từ vòng bảng Champions League năm nay. "Quỷ đỏ" nắm quyền tự quyết khi chỉ cần hòa RB Leipzig ở lượt trận cuối bảng H, họ sẽ giành vé vào vòng 1/8 giải đấu danh giá nhất lục địa già.

Thế nhưng, thất bại 2-3 trên đất Đức hôm 9/12 đã khiến thầy trò Ole Gunnar Solskjaer ngậm ngùi xuống chơi tại vòng 1/16 Europa League. MU sẽ cùng 7 đội bóng khác xếp thứ 3 vòng bảng Champions League xuống chơi ở sân chơi hạng 2 của cúp châu Âu mùa này. Đó là Red Bull Salzburg, Shakhtar Donetsk, Olympiacos, Ajax Amsterdam, Krasnodar, Club Brugge và Dynamo Kyiv.

Theo kết quả phân chia của Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA), 16 hạt giống của vòng 1/16 Europa League mùa này sẽ gồm 12 đội bóng xếp đầu bảng ở vòng bảng cùng 4 đội khác rớt xuống từ Champions League (MU, Club Brugge, Shakhtar Donetsk và Ajax). Các đội bóng này sẽ được đá trận lượt về trên sân nhà.

Quy định bốc thăm vòng 1/16 Europa League cũng chỉ rõ rằng ở vòng đấu sắp tới, các đội cùng nhóm hạt giống hoặc chung quốc gia hay chung bảng đấu với nhau sẽ không chạm trán nhau.

Như vậy, MU sẽ có thể chạm trán 1 trong số các đội bóng không phải hạt giống và không đến từ Anh, gồm Young Boys, Molde, Slavia Prague, Benfica, Granada, Real Sociedad, Braga, Lille, Maccabi Tel Aviv, Antwerp, Wolfsberger AC, Sao Đỏ Belgrade, Krasnodar, Red Bull Salzburg, Dynamo Kyiv và Olympiacos.

Trong số này, Real Sociedad là đối thủ đáng gờm nhất với MU. Đội bóng xứ Basque đã bất bại 9 trận liên tiếp trên mọi đấu trường và đang xếp nhì bảng La Liga, chỉ kém đội dẫn đầu Atletico Madrid đúng 1 điểm.

Đội hình của Sociedad hiện tại sở hữu nhiều ngôi sao lừng danh từng khoác áo các CLB lớn ở giải Ngoại hạng Anh như cựu tiền vệ Man City David Villa, cựu hậu vệ Arsenal Nacho Monreal hay cầu thủ chạy cánh trưởng thành ở MU Adnan Januzaj.

Cựu tiền vệ Real Madrid Asier Illarramendi hay chân sút từng đầu quân cho Dortmund, Alexander Isak cũng là những cái tên đáng chú ý mà đoàn quân của HLV Imanol Alguacil đang sở hữu. Ngoài Real Sociedad, những đối thủ tiềm tàng khác như Lille, Benfica, Granada hay Red Bull Salzburg vẫn có thể gây khó khăn không nhỏ cho MU nếu họ chạm trán nhau tại vòng đấu knock-out sắp tới. 

Theo kế hoạch, lễ bốc thăm vòng 1/16 Europa League mùa này sẽ được UEFA tổ chức vào 19h thứ Hai (14/12) tại thành phố Nyon (Thụy Sĩ). Các trận lượt đi và lượt về sẽ lần lượt diễn ra vào các ngày 18/2 và 25/2/2021.