Cuốn sách Thanh xuân mình học được gì gồm hai phần: Phần 1 - Công việc và phần II - Cuộc sống, là câu chuyện trải dài 11 năm từ khi cô sinh viên 18 tuổi vóc người nhỏ nhắn, không có gì nổi trội về ngoại hình, chiều cao quá khiêm tốn chỉ 1,46m từ một vùng quê ở Khánh Hòa ít ai biết, đặt chân vào Sài Gòn học Đại học Kinh tế. Ra trường năm 2012, với tấm bằng loại ưu chuyên ngành Tài chính, cô làm việc cho EY, một trong 4 công ty kiểm toán hàng đầu thế giới, còn gọi là Big Four, gồm: EY, Deloitte, KPMG và PwC.
Cuối năm 2014, cô rời EY và chuyển sang làm việc tại Trường Quốc tế TP.HCM. Tháng 10.2016, cô sang Lào làm công việc kiểm toán cho KPMG trong 3 năm. Cuối năm 2019, cô quay về Việt Nam chuẩn bị cho một hành trình mới trong cuộc đời và viết cuốn sách đầu tay. Trong đó, cô đúc kết kinh nghiệm sống, học tập và làm việc thành những bài học, như một cách kể chuyện cuộc đời.
Bắt đầu từ bài học 1: Chuẩn bị sớm và tư duy chiến lược bằng sự nỗ lực tham gia các hoạt động tình nguyện và trau dồi tiếng Anh, học kỳ hai năm thứ ba cô nhận được suất học bổng toàn phần của CPA Australia, được nhận làm việc ở EY sau khi ra trường.
Bài học số 2: Thất bại không đáng sợ viết về lý do rời bỏ EY vì không qua được vòng phỏng vấn từ trợ lý kiểm toán lên trưởng nhóm kiểm toán. Cô rút ra kinh nghiệm: vấn đề nằm ở chính bản thân mình, đáng lý cô phải tự nỗ lực học phương pháp luận kiểm toán một cách chăm chỉ, bài bản hơn, đi sâu vào chuyên môn… Và chính kỹ năng nghe nói tiếng Anh còn hạn chế đã góp phần dẫn đến thất bại này.
Tại bến đỗ mới Trường Quốc tế TP.HCM, cô được trải nghiệm một thế giới khác dành cho giới tinh hoa siêu giàu, gặp mặt trực tiếp hoặc trò chuyện qua điện thoại với một số nhân vật quyền lực, quan sát cung cách cư xử và thần thái của họ. Đó là quãng thời gian cô được học và trải nghiệm nhiều thứ mới mẻ để phát triển bản thân.
Tuy nhiên, công việc của một kế toán lặp đi lặp lại trái ngược với bản tính ham thích học hỏi và tìm tòi cái mới thì không phải là điểm dừng chân lý tưởng trong khi cô còn quá trẻ; thêm nữa, yêu cầu được tăng lương trong đợt đánh giá nhân viên hàng năm bị từ chối do ngân sách dành cho phòng có hạn, cô quyết định ra đi tìm chân trời mới.
Và ba năm làm việc ở Lào cùng với các đồng nghiệp đa quốc gia đã giúp cô cải thiện vốn tiếng Anh rất nhiều cùng kinh nghiệm làm việc ở một số quốc gia khác như Thái Lan, Myanmar… cũng là quãng thời gian tác giả cuốn sách - Sâu Đỏ, được đi du lịch nhiều nước, đặc biệt những chuyến leo núi Himalaya, nhảy dù ở New Zealand, thám hiểm hang Sơn Đoòng… “Hãy luôn cố gắng học hỏi những điều mới mẻ, làm những việc tốt đẹp, rồi trời xanh sẽ có cách an bài”.
Trong 3 bài học tiếp theo: Lựa chọn thế nào khi đứng trước ngã ba đường; Hãy tin vào bản thân mình; Kết nối sự kiện, tác giả 9x nhấn mạnh: “Hãy giữ vững niềm tin vào bản thân mình, tự tin nhanh chóng ra quyết định. Dù chọn lựa con đường nào, cứ cố gắng hết mình thì không bao giờ lỗ cả”.
Phần II là những câu chuyện thú vị về cuộc sống mà tác giả Sâu Đỏ (Nguyễn Thị Ngọc Trân) đã trải qua, nhìn thấy để suy ngẫm. Từ câu chuyện lý giải cho bút danh Sâu Đỏ, gặp những người bạn, thoát nghèo từ tiếng Anh, bảo vệ môi trường, so với chuyện một người khiếm thị Thái Lan học tiếng Việt thì những cố gắng của chính cô không là gì cả; tình thương yêu của gia đình, một cuộc chỉnh đốn của ba hay câu chuyện dạy con trai nếu một ngày nào đó cô có con trai… Trong câu chuyện Chạm tay vào Himalayas, dù khổ cực và giây phút cận kề cái chết cô vẫn đùa với các anh chị lớn trong đoàn: “Đây là lần chơi ngu lớn nhất trong đời em cho đến hiện tại”. Cô điển hình cho một lớp phụ nữ trẻ, hiện đại, có suy nghĩ nhanh, năng động, ham học hỏi, biết người, biết mình.
Tôi đã đọc một mạch 274 trang sách của cô gái 9x Nguyễn Thị Ngọc Trân (Sâu Đỏ) trong một buổi chiều, thật thú vị. Thanh xuân mình học được gì - một cuốn sách truyền cảm hứng không chỉ dành cho tuổi hai mươi mà còn cho phụ huynh để nhìn lại, hiểu hơn về tuổi trẻ hôm nay và ngẫm về những thiếu sót trong cuộc đời của chính mình.
