Khách giàu Trung Quốc đổ xô xin visa du lịch 'nhiêu khê và đắt đỏ' của Thái Lan

Chuyến bay thuê bao với 120 khách đầu tiên từ Quảng Châu, Trung Quốc dự kiến đến Phuket ngày 8-10 đã được dời đến ngày hôm nay 20-10. Chính quyền đảo du lịch này giải thích lý do dời chuyến bay: “một lễ hội địa phương vào cùng thời điểm khiến việc quản lý và kiểm soát dịch bệnh không được bảo đảm”. Tuy nhiên đến cuối giờ chiều nay, tin tức và hình ảnh chuyến bay này vẫn chưa được công bố.

Một chuyến bay khác từ Quảng Châu đã được thông báo sẽ đến ngày 26-10. Và một đoàn khách từ Bắc Âu sẽ đến vào đầu tháng 11. Chính phủ Thái Lan sẽ nhân rộng “mô hình Phuket”, nếu thành công.

Tuy nhiên, các cuộc biểu tình ở Bangkok chưa có dấu hiệu hạ nhiệt đã khiến mọi người nghi ngờ mở cửa du lịch theo mô hình này khó suôn sẻ.

Du lịch dành cho nhà giàu

Đây là lần đầu tiên Thái Lan giới thiệu loại visa đặc biệt này kể từ khi đóng cửa biên giới vào tháng 3 vừa rồi để phòng chống dịch Covid-19. Du khách từ các nước có “nguy cơ thấp” được nhập cảnh vào nước này với visa có thể ở đến 270 ngày.

Việc cấp loại visa đặc biệt này sẽ kéo dài đến tháng 9-2021 và mỗi tháng sẽ có khoảng 1.200 khách thăm Thái Lan.
Loại visa đặc biệt này được thiết kế dành cho du khách ngoại quốc giàu, với mục đích buộc họ phải ở nước này nhiều ngày hơn và chi tiêu nhiều hơn. Chính phủ Thái Lan đặc biệt nhắm đến người già về hưu ở châu Âu có sức chi trả lớn và muốn trú đông ở Thái Lan dịp cuối năm.

Những yêu cầu để có được visa này không phải dành cho số đông. Khách có thể phải đặt cọc số tiền đến 500.000 baht, tức 16.000 đô la, cho thời gian hai tuần cách ly và và thời gian dự định thăm nước này. Đồng thời, họ cũng bị buộc mua bảo hiểm y tế từ các hãng bảo hiểm Thái Lan với các điều kiện chi trả đến 1 triệu baht trong trường hợp nhiễm Covid-19.

Một công ty chuyên xin visa cho du khách đã tiết lộ với Nikkei Asia rằng nếu đi du lịch Thái bằng loại visa đặc biệt vào lúc này, du khách Trung Quốc sẽ chi đến 150.000 baht, tức 4.800 đô la. Trước khi dịch Covid-19 bùng phát, du khách đơn lẻ đến nước này có thể chỉ chi 10.000 baht, bao gồm vé khứ hồi và chia phòng với bạn 5.000 baht mỗi người. Tức là để du lịch Thái Lan với loại visa mới, du khách Trung Quốc phải chi gấp 10 lần trước đây.

Xếp hàng chờ visa, tranh nhau mua vé

Nhiều người Trung Quốc vẫn nộp đơn xin loại visa này bởi họ có những mối quan hệ chặt chẽ và lợi ích ở Thái Lan. Một số có công chuyện làm ăn, một số có con đang theo học ở các trường quốc tế, trong khi số khác có mua nhà cửa ở Thái Lan. Vì thế, ai cũng muốn sớm trở lại đất nước chùa Vàng để giải quyết chuyện riêng.

Du khách nước ngoài hiện được nhập cảnh Thái Lan với các loại visa đặc biệt nhằm trị bệnh, kinh doanh, học tập hay làm việc. Trong khi đó, du khách thông thường hoàn toàn không thể nhập cảnh. Để có được visa nhập cảnh, du khách hiện phải nộp đơn xin “giấy phép nhập cảnh” (COE) từ cơ quan ngoại giao đoàn của Thái Lan ở nước ngoài. Đây là công đoạn tốn thời gian và nhiêu khê.

“Một số người nộp đơn phải chờ phỏng vấn và lịch phỏng vấn tại lãnh sự quán Thái Lan ở Thượng Hải kín đến hết tháng 11”, một du khách cho biết. Sau khi có được giấy phép nhập cảnh và visa, du khách phải vất vả để có được vé máy bay. Hiện hãng hàng không China Southern Airlines chỉ cung cấp khoảng 200 chỗ một chiều cho tuyến bay Quảng Châu – Bangkok.

Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc từ tháng 3 đã ra quy định: Mỗi hãng hàng không Trung Quốc chỉ được bay một chuyến đến mỗi nước mỗi tuần. Trong khi đó, các hãng bay nước ngoài cũng vậy, chỉ có thể bay đến một chuyến trong tuần đến một điểm duy nhất ở Trung Quốc. Tức số tuyến bay và số chuyến bay ít hơn nhiều so với trước.

“Ngay cả khi có visa rồi, cũng khó mua vé máy bay bởi số chuyến bay quá ít ỏi. Khách phải chi thêm 15.000 tệ cho dịch vụ”, Zoey Chen, ở Bangkok, đang làm cho trang ithaihome.com cho biết. Đây là chuyên trang bất động sản bằng tiếng Hoa dành cho khách Trung Quốc, có nhận làm thêm dịch vụ visa. Cô Chen cũng nói thêm rằng một số đại sứ quán Thái Lan ở nước ngoài cung cấp dịch vụ “bảo đảm có vé máy bay” kèm theo loại visa đặc biệt nơi họ cấp. Cho đến nay, Chen đã có 10 khách được visa như vậy.

Nhiều khách Trung Quốc muốn đi sớm về sớm phải chi đến 40.000 tệ, khoảng 6.000 đô la, để các hãng du lịch giải quyết giúp khâu visa lâu lắc và vé máy bay hàng hiếm. Nhưng không phải ai cũng muốn chi quá nhiều để đi du lịch Thái Lan. “Giá quá mắc… Chưa kể chuyện tôi bị cách ly ở Thái Lan và ở Trung Quốc khi trở về. Tôi sẽ đợi cho đến khi chính sách cách ly được bãi bỏ”, nữ du khách tên Queenie Zhang cho biết. Cô đã đi Thái Lan ba lần cùng với gia đình.

Việc chờ đợi này sẽ sớm chấm dứt. Thái Lan và Trung Quốc đang thảo luận về việc hình thành một hành lang du lịch miễn cách ly, dự kiến sẽ thực hiện vào tháng 1-2021. Nhưng điều này chỉ trở thành hiện thực khi những nhóm khách đầu tiên theo loại visa đặc biệt này không bị dương tính khi xét nghiệm Covid-19 tại Thái Lan.

Trung Quốc vốn chiếm trên dưới 25% lượng du khách nước ngoài đến các nước Đông Nam Á trước khi dịch bùng phút. Khoảng 11 triệu du khách Trung Quốc đã đến Thái Lan trong năm 2019, mang lại cho ngành du lịch 17 tỉ đô la doanh thu.