Đa số người Mỹ cảm thấy mệt mỏi trong năm qua khi dịch bệnh, kinh tế, chính trị và nhiều sự bất ổn bao trùm. Nhưng chưa dừng lại ở đó, vào ngày 14.2 - ngày Lễ tình nhân - lại là ngày nhiều người dân Mỹ không thấy được sự lãng mạn, ấm áp mà ngược lại chứng kiến sự khởi đầu mạnh mẽ của cơn bão tuyết hoành hành.
Theo www.weather.gov - Cơ quan khí tượng Quốc gia Mỹ (NWS), cơn bão tuyết vào mùa đông lạnh giá sẽ tác động lớn đến đời sống của hơn 100 triệu người ở Mỹ tại ít nhất 25 tiểu bang nước Mỹ. Cơn bão đã mang đến tuyết, những cơn mưa và băng đá cùng nhiệt độ lạnh buốt khắp khu vực miền Nam và miền Đông Mỹ (từ tiểu bang Texas đến tiểu bang Maine).
Hiện nay, miền Nam Mỹ đang gồng mình vì đợt lạnh rét hiếm hoi, cụ thể như nhiệt độ ở Houston, tiểu bang Texas vào đêm ngày 15.2 là -10,5 độ C, trong khi thủ phủ của Oklahoma vào ngày 16.2 đã trải qua buổi sáng lạnh nhất kể từ năm 1899. Cũng trong ngày 16.2, cơn bão tuyết kèm theo mưa đã gây ra thời tiết lạnh giá cũng như phủ tuyết hết gần ¾ lục địa Mỹ, đây là mức kỷ lục được ghi nhận kể từ khi NWS thu thập dữ liệu vào năm 2003. Theo NWS, tuyết vẫn còn tiếp tục rơi nhiều hơn cho đến 20.2 từ vùng đồng bằng phía Nam cho đến thung lũng Mississippi.
Mặc dù Texas luôn được xem là nắng ấm so với nhiều tiểu bang khác tại Mỹ nhưng năm nay Texas lại nằm trong vòng vây kinh hoàng nhất của cơn bão tuyết kể từ năm 1895. Trong Lễ tình nhân 14-15.2.1895 cũng có cơn bão tuyết ở thành phố Houston, bang Texas dày hơn nửa mét. Đó là cơn bão tuyết rất lớn từ thành phố Tampico, tiểu bang Mexico đến thành phố Pensacola, tiểu bang Floria và lập kỷ lục ở tiểu bang New Orleans cùng tiểu bang Alabama.
Cơn bão tuyết năm nay cũng diễn ra ở mức nghiêm trọng như vậy khi một số khu vực có nhiệt độ ở mức -18 độ C. Tổng thống Mỹ Joe Biden đã phải phê duyệt tình trạng khẩn cấp cho Texas.
Ở Mỹ cũng thiếu điện - nước
Trong khi đó, Cơ quan quản lý lưới điện của bang Texas đã quyết định tắt các nguồn điện luân phiên tại các khu vực, các thành phố trên toàn tiểu bang vào ngày 15.2. Điều này làm cho hàng triệu cư dân sinh sống tại Texas phải chịu cảnh mất điện sinh hoạt và chống chọi với nhiệt độ lạnh trung bình từ -12 độ C đến 0 độ C. Ngoài ra, các đường ống nước bị đóng băng và vỡ tung ở khắp tiểu bang đã làm cho chính quyền phải khóa nguồn nước, người dân ở nhiều thành phố không có nước sinh hoạt hàng ngày. Đường sá bị đông đá và trơn trượt nên việc lưu thông trên đường rất nguy hiểm.
Trong những ngày qua đã có ít nhất 37 người chết vì va chạm trên những con đường băng giá, có người không chịu nổi cái lạnh nên chết cóng và những người khác thiệt mạng khi những nỗ lực tuyệt vọng để tìm hơi ấm đã chết vì khói độc CO2. Trong đó, thương tâm nhất cho người gốc Việt là một cụ già cùng 3 người cháu tại thành phố Sugar Land, Texas đã chết cháy khi cố tìm cách sưởi ấm và nấu ăn để vượt qua thời điểm khó khăn này.
Bên cạnh đó tại các chợ, cửa hàng bán nhu yếu phẩm như Walmart đã chứng kiến hàng trăm người xếp thành hàng dài chờ để vào mua sắm những nhu yếu phẩm cần thiết như đồ ăn, đèn pin và đặc biệt là nước lọc khiến cho những mặt hàng này nhanh chóng hết sạch.
Ngoài ra, các hàng dài xếp hàng của các chiếc xe hơi tại các cây xăng để chờ đổ xăng dự trữ cho việc đi lại, sưởi ấm, sạc pin điện thoại và các nhu cầu khác đã làm cho các cây xăng cũng nhanh chóng hết xăng. Tình trạng hết xăng hoặc hết phục vụ với dòng chữ “Out of Service” tại các cây xăng cùng những nhà hàng, quán ăn hầu hết cũng đều đóng cửa do tình trạng cúp điện, cúp nước càng khiến cho nhiều người dân tại Texas hoang mang, dẫn đến tình cảnh khá hỗn loạn.