Indian Wells sẽ bước vào ngày thi đấu đầu tiên và những tay vợt hàng đầu vẫn chưa xuất trận do họ được đặc cách vào thẳng vòng 2 tùy theo xếp hạng hạt giống, hay như trường hợp của Emma Raducanu là do cô vừa vô địch US Open. Tuy nhiên vẫn có một số cặp đấu đáng chú ý và những ứng viên vô địch sẽ quan tâm tới đối thủ mình có thể gặp ở vòng 2.
Andy Murray – Adrian Mannarino: Vòng 1 đơn nam
Hai tay vợt này lần cuối gặp nhau đã là từ tận 6 năm trước và khi đó Murray đã đánh bại Mannarino ở cả Indian Wells lẫn US Open. Thời thế nay đã thay đổi, Murray dự giải này với suất đặc cách trong khi Mannarino đã có danh hiệu ATP đầu tiên cách đây 2 năm và hiện đang đứng hạng 54 thế giới.
Kể từ sau trận thua Stefanos Tsitsipas ở US Open, Murray đã không tiến được quá xa ở các giải Rennes, Metz lẫn San Diego. Tuy nhiên Mannarino thua sớm ở giải Sofia Open và phong độ của anh này trong năm 2021 cũng không có gì nổi trội, do vậy Murray có thể sẽ giành thắng lợi để gặp Carlos Alcaraz ở vòng sau.
Vasek Pospisil – J.J. Wolf: Vòng 1 đơn nam
Cả hai tay vợt này đều đang mất phong độ và đây sẽ là cơ hội cho một trong hai người dứt mạch thua trận, dù vòng 2 họ sẽ khó đi tiếp khi Denis Shapovalov đang chờ đợi. Cả Pospisil và Wolf đều đang thắng chưa đến 30% số trận sân cứng trong năm nay, mặc dù Wolf khá hơn khi đã vào bán kết giải Columbus Challenger.
Lối chơi của Pospisil dựa vào khả năng giao bóng nhưng Wolf lại có thành tích giao bóng tốt hơn hẳn thời gian gần đây. Pospisil tỏ ra chật vật trong việc bẻ game đối phương ở những trận gần nhất nên cơ hội thắng của Wolf là đáng kể.
Kim Clijsters – Katerina Siniakova: Vòng 1 đơn nữ
Đã 4 trận trôi qua kể từ khi trở lại nhưng Clijsters ở tuổi 38 vẫn chưa giành được chiến thắng nào, nhất là thất bại trong 3 set trước Hsieh Su-Wei ở Chicago, dù cô đã có cơ hội đoạt break ở set cuối.
8 năm sau khi chia tay tennis, Clijsters đã trở lại vào năm ngoái và thi đấu tốt nhưng năm nay chấn thương đầu gối lẫn Covid-19 khiến cô vất vả.
Trong khi đó Siniakova đã trở lại top 50 thế giới trong thời gian ngắn vào tháng trước sau những thành tích khá tốt, từ chung kết giải sân cỏ tại Bad Homburg và bán kết giải đất nện Parma cho tới tứ kết 2 giải sân cứng Cleveland và Prague. Kèm theo thành tích vào vòng 3 ở Roland Garros và Wimbledon, Siniakova tỏ ra rộng cửa chiến thắng trước cựu số 1 thế giới Clijsters để giành vé gặp Angelique Kerber.
