Xem lại chiến thắng của Djokovic trước Nadal tại Indian Wells năm 2008:
Sau bước đột phá ở mùa giải năm 2007, Novak Djokovic đã giành được Grand Slam đầu tiên vào đầu năm 2008. Hai tháng sau, Nole tiến vào trận chung kết Indian Wells sau chiến thắng vượt trội 6-3, 6-2 trước Rafael Nadal trong vòng 1 giờ 28 phút.
Đó là cuộc đụng độ thứ 9 giữa hai tay vợt trong khuôn khổ các giải ATP và chiến thắng thứ 3 cho Djokovic. Ở trận đấu đó, Nole đã mất 14 điểm trong 9 game cầm giao bóng và chỉ bị mất break 1 lần. Tay vợt người Serbia đã giành được 1 nửa số điểm tối đa có thể giành được trong các game trả giao bóng và tận dụng 4 break từ 7 cơ hội, đủ để tiến vào trận chung kết theo cách không thể xứng đáng hơn.
Hai tay vợt đều bảo vệ thành công game cầm giao bóng đầu tiên của mình. Nhưng ở game cầm giao bóng thứ 2, Djokovic mắc lỗi trong cú đánh thuận tay và phải chịu break để tụt lại phía sau 1-2. Tuy nhiên, Nadal chỉ dẫn trước trong vài phút khi để cho Nole đòi lại break.
Bước ngoặt của set 1 xảy ra ở game bản lề thứ 8 khi tỷ số đang là 4-3 nghiêng về Djokovic. Tay vợt người Serbia đánh bóng bật lưới ăn điểm đầy may mắn để dẫn trước 5-3. Và trong game thứ 9 quyết định, Nole đã kết thúc set đấu đầu tiên bằng một cú giao bóng ăn điểm trực tiếp vào góc chữ T và có được một cú hích trước set hai.
Sau khi kết thúc set 1, Nadal đã phải nhờ đến sự chăm sóc của nhân viên y tế. Tại đây, Djokovic giành break trong game thứ 5 trước khi nới rộng cách biệt lên 4-2. Đến game thứ bảy, Nadal tiếp tục mất 1 break, Djokovic nhanh chóng kết thúc set đấu chỉ vài phút sau đó để ăn mừng chiến thắng và tiến vào trận chung kết.
Djokovic mơ về số 1 thế giới sau khi hạ Nadal
Sau trận đấu ở Indian Wells năm đó, Djokovic chia sẻ: "Tôi đã chơi tốt và khôn ngoan về mặt chiến thuật. Tôi biết mình phải xông xáo, kiểm soát và thực hiện những cú đánh của mình, điều mà tôi đã làm.
Bước ngoặt là việc giành chiến thắng lúc tỷ số đang 4-3 khi tôi gặp một chút may mắn. Khi tôi xem lại các số liệu thống kê, tôi thấy mình đã chơi ở một đẳng cấp cao và những cú giao bóng của tôi đã phát huy tác dụng.
Tôi đang ngày càng tự tin hơn với mọi chiến thắng. Tôi đã đạt được rất nhiều thành tích ở tuổi 20 và mọi người coi tôi là một trong những tay vợt xuất sắc nhất thế giới. Đó là lý do tại sao tôi phải luôn tập trung và đi từng bước. Tôi cũng đang nghĩ về việc trở thành tay vợt số 1 thế giới.
Nó đang đến gần hơn, nhưng tôi không muốn đi quá nhanh và cũng đã mắc một số sai lầm trong quá trình đó. Sau một khởi đầu hoàn hảo, tôi phải ổn định trong phần còn lại của mùa giải và chơi nhiều trận chung kết hơn. Năm ngoái, tôi đã chơi nhiều trận nhất các giải và giành được một số trận thắng lớn giúp tôi tự tin".
Đến mùa giải năm 2011, Djokovic vượt qua cái bóng của cặp Federer và Nadal để đứng số 1 thế giới. Đây là năm đánh dấu người hâm mộ nhìn Djokovic bằng cặp mắt vị nể chứ không còn là tay vợt để tô màu, hay thêm gia vị cho những cuộc đối đầu của Federer và Nadal.
2011 được xem là mùa giải đánh dấu bước tiến lớn của một ngôi sao khác đã chen chân vào và lật đổ thế "song cực" Federer - Nadal đã hình thành những năm qua của làng banh nỉ.
Hiện tại ở tuổi 34, Djokovic vẫn đang có tuần thứ 341 đứng ở vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP, một kỷ lục "vô tiền khoáng hậu". Tay vợt người Serbia hiện cũng đang nắm giữ kỷ lục 20 danh hiệu Grand Slam bằng với Nadal và Federer. Tuy nhiên, Nole có cơ hội rất lớn để vượt qua 2 "đại kình địch" nếu anh tiếp tục phong độ "hủy diệt" như ở mùa giải năm nay khi vô địch 3 trong tổng số 4 giải Grand Slam.
